APPRENDRE à SOUDER - Comment bien commencer

Quel procédé de soudage choisir ?

Vous voulez apprendre à souder ? et/ou vous avez des projets métal à réaliser pour chez vous ? Mais vous n’avez jamais soudé auparavant, ni touché un poste de soudage de votre vie… Un flot de questions commence à arriver :

Un peu perdu? C’est bien normal ! Dans cet article, je vais vous présenter les 3 procédés de soudage les plus courants et accessibles sur le marché. Vous montrer à quoi ils ressemblent, leurs avantages, leurs inconvénients et leurs cas pratiques d’utilisations

L’objectif de cet article est simple, net et efficace : en quelques minutes, vous saurez identifier le (ou les) procédé(s) de soudage qui est fait pour vous, en prenant en compte vos besoins et votre budget

LA QUESTION PRIMORDIALE EST ...

Quel type de projets métal vous voulez faire ?

Pour quel type de pièce/ouvrage/réparation avez vous besoin de souder?

Répondez à cette question et vous saurez quel procédé de soudage il vous faudra

QUELQUES POINTS IMPORTANTS avant de commencer

Il existe des centaines de procédés de soudage, la plupart sont réservés à l’industrie du à des domaines d’application spécifiques et au prix des équipements souvent élevés. Ces procédés sont divisés en familles, dont l’une des plus grandes est celle du « Soudage à l’Arc Electrique »

Pour faire simple, cela veut dire que l’énergie nécessaire à faire fondre le métal et qui permet le soudage vient d’un arc électrique concentré en un point précis. Je vais volontairement exclure d’autres procédés où l’énergie vient d’une autre source notamment le chalumeau – soudage oxyacétylénique, brasure – où l’énergie provient de la combustion de gaz

Les 3 procédés de soudage les plus courants dans cette famille sont : la SAEE (baguette), le MAG et le TIG. Ils nécessitent tout les 3 un apport extérieur en métal (métal d’apport), en plus du métal à souder (métal de base) lors du soudage. Et le bain de fusion – métal sous forme liquide – a besoin d’être protégé, notamment de l’oxygène ambiant.

Dans les grandes lignes …

Les différences majeures de ces 3 procédés sont

Rentrons maintenant dans les détails …

LE SAEE - Soudage à l'arc à l'electrode enrobée

Aussi appelée MMA(W) (UK), SMAW (USA), ou plus couramment « soudage à la baguette », c’est le procédé de soudage le plus vieux (années 1900) certainement le procédé que l’on retrouve le plus dans les garages de bricoleurs

L’électrode maintenue dans la torche, la pince de masse branchée, on règle l’intensité adéquate et on est prêt à souder

Et voici le genre de soudures que l’on obtient

AVANTAGES (SAEE)

Procédé de loin le plus abordable : Kit de démarrage pour environ 200 €
Peut souder les aciers, inox et fontes
Bonne pénétration : soudures résistantes, assemblages de qualité
Pas de bouteille de gaz à gérer : lourd financièrement en achat ou location, stockage, recharge, etc.
Les postes récents (inverter) sont compactes et légers, donc facilement transportables
Idéal pour les travaux en extérieur : peu sensible au vent
Pas de préparation de pièces avancée : gère les supports souillés (rouille, graisses, peintures, etc.)
S'exécute dans toutes les positions de soudage
Moins de déformations dues au soudage à comparaison des 2 autres procédés

Inconvénients (SAEE)

Procédé un peu long à bien maitriser : demande rigueur et dextérité (plus facile que le TIG, mais plus compliqué que le MAG)
Pas recommandé pour les fines épaisseurs (en dessous 2mm)
Vitesse d'exécution relativement lente
Beaucoup de fumées et projections dégagées lors du soudage
Et pas mal de nettoyage : enlever le laitier post soudage (enrobage recristallisé formant une croute sur la soudure)
Pas exigences d'esthétisme ultra élevée
Pas du tout recommandé pour souder l'aluminium (même si ça existe)

CAS D'utilisations pratiques (SAEE)

Travaux extérieurs / mobiles, réparations sur place : travaux agricoles, jardiniers/paysagistes, BTP, etc.
Travaux lourds : charpentes métalliques (poutrelles), tôlerie, chaudronnerie, tuyauteries
Réparation d'équipements industriels, remorques, tracteurs, godets de tracteurs/pelleteuses, etc.
Serrurerie métallerie pour la fabrication d'ouvrages divers et variés (et plus spécifiquement sur le terrain). Idéalement sur des profils et tôles supérieures à 2mm d'épaisseur. Et plus généralement pour tout ouvrages où la solidité prime sur l'esthétique

Le SOUDAGE à l’ARC à l’ELECTRODE ENROBEE (SAEE) /MMA

LE MAG - METAL ACTIVE GAS

Le MAG « Metal Active Gas » – GMAW « Gas Metal Arc Welding » (US) ou plus couramment appelé le « semi-auto » (semi-automatique) est apparu dans les années 1920’s. Bien que plus coûteux que le SAEE (en équipements et consommables), il reste le procédé de soudage le plus utilisé en industrie dans le monde entier et est fortement apprécié pour sa rapidité d’exécution et sa facilité de prise en main

Pour faire simple, on règle la tension, la vitesse de fil, la pression de gaz et plus qu’à envoyer ! Prêt à souder, vous n’avez qu’à gérer l’avancée et les angles de votre torche. Activer la gâchette de la torche permet deux choses : au fil fusible (métal d’apport sous forme de bobine) de se dérouler et d’apporter le gaz (Argon + CO2) pour protéger le bain de fusion. Au contact des pièces à souder, le fil fusible active l’arc électrique et nourrit le bain de fusion en matière pour la réalisation des soudures

Et voici le genre de soudures que l’on obtient

AVANTAGES (MAG)

Prise en main et courbe d'apprentissage beaucoup plus facile que le SAEE et TIG. Le soudeur n’a pas à gérer l’apport en fil et peut se concentrer sur ses gestes et position
Procédé rapide, on peut faire du rendement et nombre de reprises/d’arrêts limité par rapport au SAEE et TIG
Peut gérer les épaisseurs fines comme épaisses
Idéal pour l'acier. Mais peut souder aussi l'inox et l'aluminium (sous certaines conditions)
Soudures beaucoup plus esthétiques et propres : peu de nettoyage (pas de laitier à enlever)
Bonne qualité de soudure et bonnes caractéristiques mécaniques
S'exécute dans toutes les positions de soudage
Déformations dues au soudage modérées
Taux de dépôt de métal important
Possibilité d'automatisation et robotisation

Inconvénients (MAG)

Coût de l’équipement, de la location et recharge des bouteilles de gaz (Kit de démarrage 500 - 700€)
Pour les inox et aluminiums, au delà des surcouts (équipements et bouteille en plus à acheter/louer), on aura un meilleur contrôle du bain de fusion lors du soudage au TIG
Plutôt pour les travaux en intérieur : les procédés avec gaz sont sensibles au vent. Et le combo poste à souder + bouteille peut être lourd à transporter / déplacer sur le terrain
Peu de fumées, mais projections assez importantes suivant le mode de transfert
La simplicité de prise en main peut donner l’impression à un débutant que la soudure est esthétique et correcte ; alors qu’en réalité la pénétration est insuffisante. Une bonne maîtrise des réglages et ajustements est obligatoire, malgré les aspects confortables du procédé
Un peu plus de préparations des pièces que l'électrode (modéré)

CAS D'utilisations pratiques (MAG)

Travaux spécifiques : carrosserie automobile sur de fines épaisseurs de tôles
Serrurerie métallerie pour la fabrication d'ouvrages divers et variés (plutôt en intérieur). Sur de la tôle fine à modérée (0,8 à 12mm environ). Très utile pour faire des pièces en série (gain de temps)
Travaux plus lourds ou en industrie : Naval, BTP, charpentes métalliques etc. où le rendement et la rapidité d’exécution est primordiale (robotisé ou non)

Le SOUDAGE à l’ARC au MAG « Semi-Automatique »

Un mot sur le fil fourré

Le même poste qu’en MAG avec un changement de la torche et galets d’entrainement, le fil fourré se situe à mi-chemin entre l’électrode enrobée et le semi-auto. En tant que bricoleur, il est souvent envisagé car son gros avantage est de se passer de la bouteille de gaz

(Je développerai cette partie tout bientôt 🙂 )

LE TIG - Tungsten inert gas

Le TIG – Tungstene Inert Gas – GTAW (Gas Tungsten Arc Welding – US) ou encore WIG (Wolfram Inert Gas – All) est apparu dans les années 30’s, servant initialement pour l’aluminium dans l’aviation, puis prit un essor durant la 2ème Guerre Mondiale. Le TIG est le procédé le plus technique et couteux des 3 présentés ici, mais c’est celui qui offre le plus grand contrôle lors du soudage. C’est LE procédé du soudeur exigeant !

D’un autre niveau de technicité, le TIG s’opère à deux mains. La torche munie d’une électrode non fusible en tungstène est le support de l’arc électrique et génère le bain de fusion; elle apporte aussi le gaz (Argon pur) qui protège ce dernier lors du soudage. L’autre main gère l’avance du métal d’apport dans le bain. Il se présente sous forme de fil, conditionné en carquois d’un mètre ou de blister. Le TIG offre un contrôle total lors du soudage, avec des soudures robustes et esthétiques et peut gérer tout les types de métaux : aciers, inox, aluminiums, titane, etc.

Et voici le genre de soudures que l’on obtient (acier, inox, aluminium)

AVANTAGES (TIG)

Offre un contrôle et une précision totale sur votre soudure, vous pouvez régler tout les paramètres du cycle de soudage pour obtenir le résultat que vous voulez
Peut gérer les épaisseurs fines à très fines (en dessous du mm), jusqu'à des épaisseurs modérées (6mm). Au delà, il sera judicieux de coupler avec le SAEE /MAG pour les passes de soudage intermédiaires et de finitions
Peut gérer tout les métaux : aciers, inox, aluminiums (nécessite un poste en courant alternatif AC), titanes, etc. et ce, avec la même bouteille de gaz (Argon pur)
Soudures propres, fines et esthétiques. Pas de projections, il n'y a quasiment pas de nettoyage et finitions (pas de laitier)
Qualité et pénétration optimale de la soudure
S'exécute dans toutes les positions de soudage
Possibilité d'automatisation et robotisation

Inconvénients (TIG)

Coût de l’équipement, de la location et recharge des bouteilles de gaz (Kit de démarrage 800- 1000€)
Prise en main et courbe d'apprentissage lente, c'est de loin le procédé le plus complexe des 3 : nécessite les 2 mains, voire le pied
Plutôt pour les travaux en intérieur : les procédés avec gaz sont sensibles au vent. Et le combo poste à souder + bouteille peut être lourd à transporter / déplacer sur le terrain
Procédé lent dans l'exécution : rendement faible
Préparations des pièces importante en amont du soudage

CAS D'utilisations pratiques (TIG)

Travaux spécifiques : auto/moto, carrosserie et lignes d'échappements, épaisseurs fines
Serrurerie métallerie + : pour la fabrication d'ouvrages divers et variés, mais généralement haut de gamme. Apprécié pour non compromis entre esthétisme, finesse et robustesse
Travaux plus lourds ou en industrie : tuyauterie, nucléaire, aéronautique et tout les domaines de pointes où la marge d'erreur est quasi nulle

Le SOUDAGE à l’ARC au TIG

4 "Profils type" de soudeur débutant

Bravo ! Désormais, vous savez les points forts et faibles de chaque procédé de soudage et dans quel cas on les utilise. Pour finaliser votre choix – s’il y avait encore un doute – voici 4 profils type de soudeur débutant. Vous vous retrouverez très probablement dans l’un de ces cas de figure

Les prix donnés sont indicatifs, ils correspondent à l’achat d’un « kit de démarrage » pour tout désireux de se mettre au soudage et plus généralement au travail du métal. Il comprend : poste + consommables (bouteille de gaz et/ou métal d’apport) + équipements de sécurité + petits outillages de bases, sans être fabuleux mais qui tiennent la route. Evidemment, on trouvera des bêtes de courses avec des postes à souder (tout procédés confondus) à 6000 – 8000€ et des cagoules à 1000€, mais cet article s’adresse à des débutants. Quand on démarre, on a pas forcément des moyens illimités

PROFIL SOUDEUR N°1

Petit ou Très Petit Budget : autour des 200€
Soudeur occasionnel
Ouvrages métalliques classiques (garde-corps, portails, mobiliers, etc. ). Oeuvres d'Art
Acier - Inox - Fonte
Travaux Intérieurs et Extérieurs

Vu le budget, on évitera clairement le gaz (achat, location de bouteilles, gestion des recharges, etc.) et on travaillera surtout sur de l’acier, voire de l’inox et fontes.

Les meilleures options restent le SAEE et le Fil Fourré. Même si je préfère clairement le SAEE, il est déconseillé pour des épaisseurs en dessous de 2mm. Beaucoup de tubes de petite section et tôles d’habillage sont autour des 2mm d’épaisseur, voire moins, le Fil Fourré a un avantage sur ce point

PROFIL SOUDEUR N°2

Si votre utilisation principale est la réparation ou la fabrication de pièces d’appoint/de renfort et que la résistance des soudures est plus importante que l’aspect, le SAEE sera la meilleure option pour vous.

Ce profil concerne tant les bricoleurs que les pros dont le soudage (et le travail du métal) n’est pas le métier 1er (jardiniers, techniciens de maintenance, tout corps d’états dans le BTP, etc.,). Vous êtes souvent amenés à vous déplacer ou à intervenir en extérieur? La plupart des postes récents en SAEE sont légers et compact, pas besoin de gérer le gaz pour une ou deux soudures sur le terrain

(Comprend les applications et remarques du PROFIL 1)

PROFIL SOUDEUR N°3

Budget Moyen : 500-700€
Soudeur Régulier
Travaux généraux (métallerie) et un peu plus spécifique (carrosserie, etc.)
Acier - "Inox - Aluminium" (sous certaines conditions)
Travaux surtout en Intérieur

Si vous voulez juste fabriquer des ouvrages en métal, du mobilier pour chez vous de manière assez régulière et sans trop vous prendre la tête, le MAG « semi-auto » parait être la bonne option. Propre, esthétique, rapide et facile à apprendre, le MAG demande une technicité bien moins importante que le SAEE et le TIG (donc opérationnel plus vite !)

Essentiellement pour l’acier. L’inox et l’alu sont possibles sous conditions (avoir les bonnes bouteilles de gaz et la gaine de la torche en téflon pour l’aluminium), mais dans ce cas, le budget est bien au dessus de celui annoncé

PROFIL SOUDEUR N°4

Budget Moyen à Confortable : 800-1000€ et +
Soudeur Régulier
Travaux généraux (métallerie) et spécifiques (carrosserie, tuyauterie, lignes d'échappements, etc.)
Besoin de soudures fines, esthétiques et résistantes
Travaux surtout en Intérieur
Tout les métaux dont Aluminiums (Poste AC)

Si vous ne voulez pas faire de compromis entre esthétisme et résistance. Le soucis du détail et une bonne pénétration tout en ayant le contrôle total sur votre bain du fusion et machine, le TIG est fait pour vous

Un seul type de bouteille de gaz et vous avez accès à tout les métaux. Si vous faites beaucoup d’aluminium, un TIG AC/DC (courant alternatif) sera obligatoire. Et inversement, si l’aluminium n’est pas une priorité, un poste DC (courant continu) sera suffisant

Un peu de patience et de persévérance pour maitriser le procédé (c’est le plus technique des 3 procédés de soudage) et vous n’aurez plus de limites sur vos réalisations

Note : Un poste TIG peut être utilisé en SAEE (d’un manière plus modérée), vous avez les avantages des 2 procédés et de switcher suivant vos besoins

CONCLUSION : Choix final du procédé de soudage

Vous voila maintenant incollable sur les 3 procédés de soudage à l’arc les plus courants (SAEE, MAG et TIG)! Normalement à ce stade, vous devriez vous reconnaitre dans au moins un des 4 profils type de soudeurs; et connaitre les avantages et inconvénients de chaque devrait vous aider à choisir le ou lesquels sont parfaits pour vous !

Vous l’avez compris, le plus important c’est avant tout de définir quel genre de projets vous voulez réaliser : les types de métaux et les épaisseurs à souder, travail en intérieur ou extérieur? si c’est de temps en temps ou régulièrement? et bien sur votre budget !

Il ne reste plus qu’à acheter votre poste et équipements, intégrer les bases et pratiquer, pratiquer et encore pratiquer pour que ça rentre

Pour le choix du poste et les bonnes pratiques de soudage, si vous voulez gagner du temps dans un moment convivial avec moi, je propose des sessions d’initiation sur les 3 procédés de soudage (région Ile-de-France)

A très bientôt

Loïc G.

Loïc Gouaty : 10 ans d’expérience métal votre service